77ème session du Comité permanent de la CITES
Allocution d’ouverture de la Secrétaire générale de la CITES Ivonne Higuero
6 novembre 2023, Genève, Suisse
Excellences,
Membres éminents du Comité permanent, représentants des Parties et des observateurs,
Mesdames et Messieurs,
Je vous souhaite à tous la bienvenue à la 77e session du Comité permanent de la CITES. Merci de votre présence et de votre soutien. Nos remerciements chaleureux vont tout particulièrement à la Suisse pour son soutien financier généreux à la tenue de cette session ici, au CICG. Au nom du Secrétariat, permettez-moi d'exprimer notre tristesse pour ce qui est arrivé à Rose et de lui adresser nos meilleurs vœux de prompt rétablissement. Nous accueillons chaleureusement la nomination par les États-Unis de leur nouvelle représentante, Mme Naimah Aziz, à la présidence du Comité. Madame la Présidente, le Secrétariat est à votre disposition pour vous apporter tout son soutien.
Comme vous le savez, la CITES célèbre son 50e anniversaire depuis la signature de la Convention en 1973 à Washington D.C. Au cours de ces cinq décennies, la CITES a franchi des étapes importantes et a travaillé sans relâche pour garantir la légalité et la durabilité du commerce de la flore et de la faune sauvages. Nous saluons tous ceux qui ont consacré leur temps, voire leur vie, à cette Convention.
C'est donc le cœur lourd que je partage avec vous la sombre nouvelle du décès du Dr Robert « Hank » Jenkins. Le Dr Jenkins a pleinement contribué aux travaux de la Convention pendant plus d'une décennie. Il a été élu représentant du Comité pour les animaux de la CITES pour l'Océanie de 1989 à 1992. Par la suite, il a assumé le rôle de Président du Comité pour les animaux de la CITES de 1992 jusqu'à sa retraite lors de la 11e session de la Conférence des Parties (CoP11) en 2000. Je vous demande à tous de bien vouloir observer une minute de silence pour rendre hommage à sa mémoire et lui exprimer notre gratitude pour ses contributions inestimables.
SILENCE
Qu'il repose en paix.
Sept cent dix-sept participants sont inscrits à cette session, représentant les membres du Comité, leurs suppléants, les Parties et les observateurs. Il s'agit du plus grand Comité permanent jamais constitué, ce qui témoigne de l'importance de cette Convention.
Un travail considérable vous attend, car nous devons examiner des questions stratégiques, politiques et spécifiques aux espèces qui ont un impact sur l’application de la Convention.
L'ordre du jour comporte 77 points, présentés dans 101 documents qui représentent 2701 pages couvrant un large éventail de questions d’une importance cruciale. La gestion de cette charge de travail considérable représente un véritable défi, mais nous savons que notre Présidente sera à la hauteur de cette tâche et nous vous demandons de lui apporter votre soutien en veillant à ce que vos interventions restent concises et respectueuses.
Je voudrais remercier les présidents des comités scientifiques, les présidents des groupes de travail intersessions et mon équipe de rêve au Secrétariat de la CITES pour les efforts inlassables qu'ils ont déployés pour préparer ces documents. Il est cependant de mon devoir de vous demander à nouveau de réfléchir sérieusement à la charge de travail en constante augmentation qui met à mal nos ressources humaines et financières. Il est désormais essentiel et urgent d'établir des priorités. Je vous présente mes excuses pour le retard pris dans la transmission de certains documents, malgré la diligence du Secrétariat. Nous avons fait ce qui était humainement possible en fonction du programme de travail, des réunions techniques, de l'assistance technique et des échanges avec les Parties, du travail avec nos partenaires et des exigences administratives qui pèsent sur ce petit Secrétariat.
Je suis, comme toujours, reconnaissante envers les membres des comités scientifiques qui ne sont jamais avares de leur temps. Je remercie tout particulièrement nos donateurs, notamment l'Allemagne, les États-Unis, le Royaume-Uni, la Suède, la Suisse et l'Union européenne, pour leurs généreuses contributions sans lesquelles cette session n'aurait pas été possible.
Ma gratitude va également aux participants et aux équipes qui ont travaillé avec enthousiasme lors des réunions du groupe de travail sur les grands félins et de l'Initiative pour les carnivores d’Afrique qui se sont déroulées à Nairobi, lors de la réunion conjointe des groupes de travail du Comité permanent sur l'engagement et les moyens d'existence des peuples autochtones et des communautés locales au Pérou, lors de l'atelier régional CITES-CESAP sur les systèmes de permis électroniques organisé à Bangkok, lors du séminaire régional de formation CITES pour l'Asie qui a pris place à Singapour, lors de la réunion des États de l'aire de répartition du jaguar organisée à Cuiaba, au Brésil, et qui participeront prochainement aux ateliers en ligne sur les amphibiens, à l'atelier international d'experts sur les avis de commerce non préjudiciable à Nairobi et à l'atelier technique international sur les oiseaux chanteurs à Bangkok.
Le Comité se penchera sur plusieurs sujets fondamentaux qui appellent un examen approfondi. On peut citer les questions de conformité, qui vont du commerce illégal d'oiseaux et de spécimens de requins vivants à la gestion et au commerce du teck d’Afrique. Par ailleurs, nous examinerons la mise en œuvre des dispositions relatives au commerce de spécimens élevés en captivité d'espèces inscrites à l'Annexe I.
Le Comité examinera également des questions opérationnelles émergentes ; il se penchera sur le rôle de la CITES dans la réduction des risques de pandémie, les contributions au Cadre mondial de la biodiversité de Kunming à Montréal, l'engagement auprès des femmes, des peuples autochtones et des communautés locales, ainsi que sur la conservation et le commerce durable de diverses espèces. Ces espèces comprennent des créatures marines telles que le requin, la raie, les tortues marines et le totoaba, ainsi que des animaux terrestres comme l’antilope saïga, l’antilope du Tibet, le jaguar, le rhinocéros, les grands singes, sans oublier les espèces de bois d’œuvre. L'ordre du jour comprend des questions relatives aux installations pour les grands félins, au commerce illégal des grands félins, ainsi qu'une série de questions liées aux éléphants, telles que le dialogue entre les États de l'aire de répartition de l'éléphant d'Afrique et la reconnaissance éventuelle de deux espèces d'éléphants d'Afrique dans le cadre de la CITES.
Il est également important d’adopter un mécanisme permettant à la prochaine génération de s’informer et de s'engager dans les travaux de la CITES et c'est pourquoi nous allons également discuter de la mobilisation de la jeunesse et du réseau mondial CITES de la jeunesse.
Près d'un an s'est écoulé depuis la 19e session de la Conférence des Parties et la dernière session du Comité permanent, et il s’est passé beaucoup de choses au cours de cette année, notamment l'adoption du Cadre mondial de la biodiversité de Kunming à Montréal en décembre 2022. En 2023, nous sommes à mi-parcours de l'échéance de 2030 fixée pour la réalisation des objectifs de développement durable. Il est encourageant de constater que la conservation de l'environnement bénéficie d’une plus grande attention, tout comme la promotion du développement durable. La CITES joue un rôle central en faveur de la conservation et de l'utilisation durable de la faune et de la flore sauvages, un rôle qui est salué depuis longtemps. Toutefois, pour atteindre les cibles qui constituent les ODD, nous devons redoubler d'efforts aux niveaux national, régional et mondial.
N'oublions pas non plus le rôle fondamental des partenariats. Le développement durable, la conservation de la biodiversité et l'utilisation responsable des éléments de la biodiversité sont tous interdépendants et nécessitent un effort uni, coordonné et multilatéral. Cet effort dépend de nous. Le monde nous regarde avec confiance, sûr de notre capacité à remplir notre rôle dans la résolution de la triple crise planétaire.
Enfin, depuis la dernière session du Comité, le Secrétariat a fait ses adieux à Mrigesh Kshatriya, Milena Sosa Schmidt, David Morgan, Noemi Reyes, Tanya McGregor et Bernard Koech, que nous remercions chaleureusement pour leur précieuse contribution. Aujourd'hui, nous souhaitons cordialement la bienvenue à M. Thomas Deleuil, Mme Elizabeth Warui et Mme Siiri Maekelae, qui ont récemment rejoint le Secrétariat, ainsi qu'à Mme Sofie Flensborg et Mme Thea Carroll, qui occupent temporairement de nouvelles fonctions. Nous nous félicitons de pouvoir bénéficier de leurs connaissances et de leur expertise.
Je vous souhaite de passer cinq jours productifs et agréables. Je ne doute pas que vous saurez saisir l’occasion qui vous est offerte de collaborer de manière constructive, pour nous guider vers une coexistence harmonieuse avec la nature.
Je vous remercie de votre attention.
Photo: © IISD/ENB (Kiara Worth)