Hoedspruit, 7 juin 2024 — Des gardes forestiers de toute la région de l'Afrique australe ont créé une nouvelle communauté de pratique pour le suivi et les rapports sur la mortalité des éléphants. Il est essentiel d’avoir des données précises et cohérentes sur la mortalité des éléphants pour comprendre et traiter efficacement les menaces qui pèsent sur les jardiniers de la nature, notamment les conflits entre les humains et les éléphants, la perte d'habitat et l'abattage illégal pour l'ivoire. Des données fiables permettent de prendre des décisions éclairées et des mesures de conservation efficaces pour assurer la survie à long terme des éléphants d'Afrique (Loxodonta africana) dans leurs habitats naturels.
En avril 2024, le programme MIKE (Suivi de l’abattage illégal d’éléphants) de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), en partenariat avec le Southern African Wildlife College (SAWC), a organisé avec succès une session de formation pour 39 gardes forestiers sur le campus du SAWC, situé dans le parc national du Grand Kruger, à Hoedspruit, en Afrique du Sud.
La secrétaire générale de la CITES, Ivonne Higuero, a déclaré : « Ce partenariat souligne l'importance de la coopération régionale et du partage des connaissances pour relever les défis auxquels sont confrontés les défenseurs de l'environnement. Au-delà de la transmission de connaissances et de compétences, le programme MIKE de la CITES renforce les capacités de collecte de données précises, ce qui permet d'élaborer des stratégies fondées sur des données probantes pour la conservation des éléphants et d'accroître leur résilience face aux diverses menaces qui pèsent sur la biodiversité ».
Les participants ont été formés au cadre du programme MIKE, aux techniques de collecte de données et aux processus de documentation, ce qui permet d'assurer la cohérence et la précision des efforts de surveillance dans les différents sites. L'approche de la formation des formateurs (FdF) visait à permettre à ces agents de partager leurs connaissances et de former davantage de personnel dans leur pays d'origine, amplifiant ainsi l'impact du programme de formation au-delà des frontières.
Cette formation marque la fin d'un projet de partenariat de trois ans entre le programme CITES MIKE et le SAWC dans le but de favoriser la collaboration et d'améliorer les efforts de conservation reposant sur les données dans les États de l'aire de répartition de l'éléphant de la région d'Afrique australe. Depuis 2022, le programme CITES MIKE a formé au total plus de 100 responsables de la conservation de la faune et de la flore sauvages de toute la région. Les pays participants comprennent l'Afrique du Sud, l'Angola, le Botswana, le Malawi, le Mozambique, la Namibie, la Zambie et le Zimbabwe, qui ont réussi à conserver les éléphants et qui, ensemble, abritent les populations d'éléphants d'Afrique les plus importantes et les mieux portantes.
Soutenue par un financement généreux de l'Union européenne (UE), cette initiative fait partie du projet MIKES+ qui s'appuie sur les précédents projets MIKE de la CITES, mis en œuvre avec succès dans les États de l'aire de répartition de l'éléphant d'Afrique. MIKES+ soutient les activités visant à renforcer la capacité des agences de lutte contre la fraude au niveau national et dans les sites focaux afin de réduire les impacts du braconnage et du commerce illégal d'espèces sauvages.
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À propos de la CITES
La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES) a été signée le 3 mars 1973 et est entrée en vigueur le 1er juillet 1975. Avec 184 Parties (183 pays + l’Union européenne), elle reste l’un des outils les plus puissants au monde pour la conservation de la faune et de la flore sauvages grâce à la réglementation du commerce international de plus de 40 900 espèces d’animaux et de plantes sauvages. Les espèces inscrites aux Annexes de la CITES sont utilisées quotidiennement dans le monde entier pour l’alimentation, les soins de santé, l’ameublement, l’habitat, les souvenirs de voyage, les cosmétiques ou la mode. La CITES vise à garantir que le commerce international des espèces inscrites est durable, légal et traçable et qu’il contribue à la fois aux moyens d’existence des communautés qui vivent au plus près de ces espèces et aux économies nationales, pour la santé de la planète et la prospérité des populations, à l’appui des Objectifs de développement durable des Nations Unies.
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À propos du CITES MIKE
Le Programme CITES de suivi de l’abattage illégal d’éléphants (MIKE) est un système lié aux sites, conçu pour surveiller les tendances de l’abattage illégal d’éléphants, renforcer les capacités de gestion et fournir des informations pour aider les États de l’aire de répartition à prendre des décisions adaptées en matière de gestion et de lutte contre la fraude.
Pour en savoir plus : https://citesmike.org/