Genève, le 9 novembre 2023 – La Secrétaire générale de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES) a décerné ce jour un certificat de louanges à Europol, en reconnaissance du caractère exemplaire de la coordination interinstitutionnelle et des activités opérationnelles menées lors de la dernière édition de l’Opération LAKE, une opération conjointe de lutte contre le commerce illégal d’anguilles d’Europe.
Coordonnée par Europol, la dernière édition de l’Opération LAKE s’est déroulée sur la période d’octobre 2022 à juin 2023. Elle visait des groupes criminels organisés se livrant au trafic international de la civelle d’Europe (Anguilla anguilla), une espèce protégée.
Cette récente édition de l’Opération LAKE a permis l’arrestation de 256 personnes responsables du trafic d’environ 25 tonnes de civelles vivantes. Elle marque un nouveau record : celui de la plus grande réussite dans la lutte contre le trafic international de civelles. Travaillant en étroite collaboration avec des pays de l’Union européenne et des pays tiers, Europol a notamment mis en place un poste de commandement virtuel, facilité l’échange d’informations, apporté un soutien analytique et criminalistique aux services de lutte contre la fraude nationaux, détaché des experts sur les points névralgiques identifiés afin de recouper en temps réel les informations opérationnelles avec celles contenues dans les bases de données d’Europol, et transmis des pistes aux enquêteurs de terrain.
La Secrétaire générale de la CITES, Mme Ivonne Higuero, a remis le certificat de louanges au Directeur exécutif adjoint d'Europol, direction des opérations, M. Jean-Philippe Lecouffe, lors d’une cérémonie organisée dans le cadre de la 77e Réunion du Comité permanent de la CITES qui s’est tenue à Genève cette semaine.
Au moment de recevoir le certificat de louanges, M. Lecouffe a déclaré : « C’est avec une profonde gratitude que je reçois cette distinction, signe de la reconnaissance de notre travail par la CITES. Europol a élargi ses connaissances et ses compétences en matière de criminalité environnementale grâce aux enquêtes auxquelles la Convention contribue. L’Opération Lake sur le trafic de civelles fait partie de ces actions menées en coordination, plus de 30 pays ayant participé à sa dernière édition, en 2023. Dans ce domaine précis, la coopération internationale est primordiale. Notre succès n’est pas le fruit de notre seul travail : c’est aussi à la collaboration et au soutien que nous avons reçu des États membres très actifs dans le domaine de la préservation de l’environnement que nous le devons. Pour vaincre la criminalité, s’appuyer sur un réseau est capital. Ensemble, nous pouvons être le moteur d’un avenir durable ».
La Secrétaire générale de la CITES, Mme Ivonne Higuero, a déclaré : « Nous félicitons Europol pour les remarquables activités et efforts de coordination déployés pendant l’Opération LAKE, couronnés par d’excellents résultats. Cette opération a permis de démanteler des réseaux criminels organisés mêlés au commerce illégal de civelles d’Europe, une espèce inscrite à l’Annexe II de la CITES. Les Parties à la Convention ont conscience de l’importance et de l’utilité de efforts de collaboration dans le domaine de la lutte contre la fraude, comme en témoigne les succès remportés au cours de l’Opération LAKE. Conscient que de très nombreux pays et agences ont contribué à la réussite globale de l’opération, le Secrétariat CITES espère qu’ils verront également dans cette distinction remise à Europol un signe de la reconnaissance de leurs efforts et une source d’inspiration ».
Les pays et agences suivants ont participé à l’Opération Lake : Albanie, Allemagne, Autriche, Bosnie-Herzégovine, Bulgarie, Canada, Colombie, Croatie, Danemark, Espagne, Estonie, États-Unis d’Amérique, France, Géorgie, Grèce, Italie, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Macédoine du Nord, Malte, Maroc, Moldavie, Pays-Bas, Portugal, République tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Serbie, Slovaquie, Suède, Suisse, DG SANTÉ (Direction générale de la santé et de la sécurité alimentaire), AECP (Agence européenne de contrôle des pêches), Eurojust (Agence de l’Union européenne pour la coopération judiciaire en matière pénale), OLAF (Office européen de lutte antifraude) et INTERPOL (Organisation internationale de police criminelle).
Pour de plus amples informations, consulter le communiqué de presse (en anglais) sur l’Opération LAKE.
Note de l’éditeur :
Le Secrétariat CITES pourra communiquer les coordonnées d’experts avec lesquels il sera possible de s’entretenir sur l’une des questions ci-dessus à l’issue de la réunion. Pour de plus amples informations ou demandes d’entretiens, veuillez contacter M. Salehin Khan par téléphone au +41 794 71 66 48 ou à l’adresse de messagerie [email protected].
Pour toute demande d’accréditation médias pour la réunion, veuillez suivre ce lien et vous inscrire dès que possible.
Photo : © IISD/ENB - Kiara Worth
À propos de la CITES
La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES) a été signée le 3 mars 1973 et est entrée en vigueur le 1er juillet 1975. Avec 184 Parties (183 pays + l’Union européenne), elle reste l’un des outils les plus puissants au monde pour la conservation de la faune et de la flore sauvages grâce à la réglementation du commerce international de plus de 40 900 espèces d’animaux et de plantes sauvages. Les espèces inscrites aux Annexes de la CITES sont utilisées quotidiennement dans le monde entier pour l’alimentation, les soins de santé, l’ameublement, l’habitat, les souvenirs de voyage, les cosmétiques ou la mode. La CITES vise à garantir que le commerce international des espèces inscrites est durable, légal et traçable et qu’il contribue à la fois aux moyens d’existence des communautés qui vivent au plus près de ces espèces et aux économies nationales, pour la santé de la planète et la prospérité des populations, à l’appui des Objectifs de développement durable des Nations Unies.
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