77ª reunión del Comité Permanente de la CITES
Discurso de apertura de la Secretaria General de la CITES Ivonne Higuero
6 de noviembre de 2023, Ginebra, Suiza
Excelencias,
Distinguidos miembros del Comité Permanente, Partes y observadores,
Señoras y Señores,
Sean todos bienvenidos a la 77ª Reunión del Comité Permanente de la CITES. Gracias por su presencia y apoyo. Nuestro más sincero agradecimiento a Suiza por su generoso apoyo financiero para celebrar la reunión aquí en el CICG. En nombre de la Secretaría, permítanme expresar nuestra tristeza por lo sucedido a Rose y le enviamos nuestros mejores deseos para que se recupere rápidamente. Y damos una calurosa bienvenida al nombramiento por parte de Estados Unidos de su nueva representante, la Sra. Naimah Aziz, como Presidenta del Comité. Señora Presidenta, la Secretaría está a su disposición para prestarle todo nuestro apoyo.
Como sabe, la CITES celebra su 50º aniversario desde su firma en 1973 en Washington D.C. A lo largo de estas cinco décadas, la CITES ha logrado importantes hitos y ha trabajado con constancia para garantizar el comercio legal y sostenible de flora y fauna silvestres. Saludamos a todos los que han dedicado su tiempo, algunos incluso toda una vida, a esta Convención.
Por ello, con gran pesar, les comparto la triste noticia del fallecimiento del Dr. Robert "Hank" Jenkins. El Dr. Jenkins formó parte integrante de los trabajos de la Convención durante más de una década. Fue elegido Representante del Comité de Fauna de la CITES para Oceanía de 1989 a 1992, cargo que desempeñó con gran dedicación. Posteriormente, asumió la Presidencia del Comité de Fauna de la CITES desde 1992 hasta su jubilación en la 11ª Conferencia de las Partes (CdP11) en 2000. Ruego a todos ustedes que participen en un minuto de silencio para rendir homenaje a su memoria y expresar nuestra gratitud por sus inestimables contribuciones.
SILENCIO
Que en paz descanse.
Setecientos diecisiete participantes se han inscrito en esta reunión en representación de los miembros del Comité, suplentes, Partes y observadores. Se trata del Comité Permanente más concurrido de la historia y demuestra la importancia de esta Convención.
Tienen ante ustedes una cantidad considerable de trabajo, ya que nos adentramos en el examen de cuestiones estratégicas, políticas y específicas de cada especie que repercuten en la aplicación de la Convención.
Hay 77 puntos en el orden del día, junto con 101 documentos relacionados que ocupan más de 2.701 páginas y abarcan una amplia gama de cuestiones críticas. Navegar con esta importante carga de trabajo será un auténtico reto, pero sabemos que nuestra Presidencia lo hará estupendamente y les pedimos que la apoyen manteniendo las intervenciones concisas y respetuosas.
Me gustaría dar las gracias a las Presidencias de los comités científicos, a los presidentes de los grupos de trabajo entre sesiones y a mi equipo de ensueño de la Secretaría de la CITES por sus incansables esfuerzos en la preparación de estos documentos. Es mi deber, sin embargo, pedirles de nuevo que reflexionen profundamente sobre la carga de trabajo cada vez mayor que está poniendo a prueba nuestros recursos humanos y financieros. El establecimiento de prioridades es ahora una cuestión crítica y urgente. Les pido disculpas por el retraso de algunos documentos a pesar de la diligencia de la Secretaría. Hemos hecho lo humanamente posible dado el programa de trabajo, las reuniones técnicas, la asistencia técnica y los intercambios con las Partes, el trabajo con nuestros socios y las exigencias administrativas de esta pequeña Secretaría.
Estoy, como siempre, agradecida a quienes participan en los comités científicos y dedican su tiempo con tanta generosidad. Un agradecimiento especial a nuestros donantes, entre ellos la Unión Europea, Alemania, Suecia, Suiza, el Reino Unido y los Estados Unidos, por sus generosas contribuciones que han hecho posible todo esto.
Quiero hacer extensiva la misma gratitud a los entusiastas participantes y a los equipos que trabajaron en las reuniones del Grupo de Trabajo sobre Grandes Felinos y la Iniciativa sobre Carnívoros Africanos en Nairobi, la Reunión Conjunta de los Grupos de Trabajo del Comité Permanente sobre el Compromiso y los Medios de Subsistencia de los pueblos indígenas y las comunidades locales en Perú, el Taller Regional CITES-ESCAP sobre Sistemas Electrónicos de Concesión de Permisos en Bangkok el Seminario Regional de Formación CITES para Asia sobre Estrategias de Reducción de la Demanda en Singapur, la Reunión de Estados del Área de Distribución del Jaguar en Cuiaba, Brasil, así como los próximos talleres en línea sobre anfibios, el Taller Internacional de Expertos sobre Dictámenes de extracción no perjudicial en Nairobi y el Taller Técnico Internacional sobre aves cantoras en Bangkok.
El Comité abordará varios temas cruciales que requieren un examen detenido. Hay asuntos de cumplimiento, que van desde el comercio ilegal de aves vivas y especímenes de tiburón hasta la gestión y el comercio de la teca africana. Además, examinaremos la aplicación de las disposiciones relativas al comercio de especímenes criados en cautividad de especies incluidas en el Apéndice I.
El Comité también examinará las nuevas cuestiones operativas; el papel de la CITES en la reducción del riesgo de pandemias; las contribuciones al Marco Mundial para la Biodiversidad de Kunming-Montreal; el compromiso con las mujeres, los pueblos indígenas y las comunidades locales; y la conservación y el comercio sostenible de diversas especies. Estas especies abarcan criaturas marinas como tiburones, rayas, tortugas marinas y totoaba, así como animales terrestres como antílopes saiga, antílopes tibetanos, jaguares, rinocerontes, grandes simios y especies de árboles madereros. El orden del día incluye asuntos relacionados con las instalaciones para grandes felinos, el comercio ilegal de grandes felinos y una serie de cuestiones relacionadas con los elefantes, como el diálogo sobre los Estados del área de distribución del elefante africano y el posible reconocimiento de dos especies de elefante africano en la CITES.
También es importante que exista un mecanismo a través del cual la próxima generación tenga la oportunidad de estar informada y comprometida con el trabajo de la CITES y por eso también vamos a hablar de la Participación de los Jóvenes y de la Red Mundial de Jóvenes de la CITES.
Ha transcurrido casi un año desde la 19ª reunión de la Conferencia de las Partes y la última reunión del Comité Permanente, y durante este año han sucedido muchas cosas, entre ellas la adopción del Marco Mundial para la Biodiversidad de Kunming-Montreal en diciembre de 2022. En 2023, nos encontramos a mitad de camino hacia la fecha límite de 2030 para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Resulta alentador observar cómo se presta más atención a la conservación del medio ambiente y más a la promoción del desarrollo sostenible. La CITES desempeña un papel fundamental a la hora de garantizar la conservación y el uso sostenible de la vida silvestre, un papel reconocido desde hace mucho tiempo. Sin embargo, para alcanzar estas metas de los ODS, debemos redoblar nuestros esfuerzos en los frentes nacional, regional y mundial.
No olvidemos tampoco la importancia fundamental de las asociaciones. El desarrollo sostenible, la conservación de la biodiversidad y la utilización responsable de los componentes de la biodiversidad son interdependientes y requieren un esfuerzo conjunto, coordinado y multilateral. Este esfuerzo depende de nosotros. El mundo mira hacia nosotros con confianza en nuestra capacidad para cumplir nuestro papel a la hora de abordar la triple crisis planetaria.
Por último, desde la última reunión del Comité, la Secretaría ha despedido a Mrigesh Kshatriya, Milena Sosa Schmidt, David Morgan, Noemi Reyes, Tanya McGregor y Bernard Koech, a quienes agradecemos de todo corazón sus valiosas contribuciones. Hoy damos una calurosa bienvenida al Sr. Thomas Deleuil, la Sra. Elizabeth Warui y la Sra. Siiri Maekelae, que se han incorporado recientemente a la Secretaría, así como a la Sra. Sofie Flensborg y la Sra. Thea Carroll por asumir temporalmente nuevas funciones. Tenemos la suerte de poder beneficiarnos de sus conocimientos y experiencia.
Les deseo cinco días productivos y agradables. No me cabe duda de que aprovecharán esta oportunidad y colaborarán constructivamente, conduciéndonos hacia una coexistencia armoniosa con la naturaleza.
Muchas gracias
Foto: © IISD/ENB (Kiara Worth)