Congreso Mundial sobre las Especies de 2024
Discurso de la Secretaria General de la CITES, Ivonne Higuero
15 de mayo de 2024
Buenos días o buenas tardes a todos los que participan en este histórico primer Congreso Mundial sobre las Especies. Felicitaciones a Reverse the Red.
Es un placer unirme a ustedes en esta celebración de las estrategias exitosas y de exploración de nuevas vías para la conservación. Soy Ivonne Higuero, Secretaria General de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, o CITES. Me complace compartir con ustedes la manera en que la CITES ha trabajado durante los últimos 50 años para evitar la extinción de especies garantizando la sostenibilidad, legalidad y trazabilidad del comercio internacional de animales y plantas silvestres.
El comercio mundial de fauna y flora silvestres forma parte integrante de la economía mundial, con transacciones de especies individuales o productos derivados valoradas en millones o incluso miles de millones de dólares de los Estados Unidos. Muchos sectores dependen de la vida silvestre, como la construcción, la moda y la industria de los cosméticos.
Sin embargo, nos enfrentamos a graves desafíos, desde el cambio climático hasta la pérdida de hábitats o la sobreexplotación. Debemos garantizar que nuestro uso de los recursos de fauna y flora silvestres sea sostenible, no solo en favor de la supervivencia de las especies en el medio silvestre, sino también en favor de las personas que dependen de ellas.
Y aquí es donde entra en juego la CITES.
Desde la firma de la Convención en 1973, la CITES se ha propuesto garantizar que el comercio internacional de las más de 40.900 especies actualmente incluidas en los tres Apéndices de la Convención se realice de forma sostenible, legal y trazable.
Esto se consigue mediante asociaciones clave, un marco de normativo basado en la ciencia y mecanismos de observancia. La CITES es jurídicamente vinculante para el conjunto de las 184 Partes en la Convención. Las decisiones relativas a la inclusión de especies y la normativa sobre el comercio son adoptadas por el órgano supremo de la Convención, la Conferencia de las Partes, mediante un proceso riguroso y basado en la ciencia.
Antes de que se puedan conceder permisos CITES para el comercio, las autoridades de la Convención deben determinar si un espécimen que se va a comercializar ha sido adquirido legalmente, de acuerdo con la legislación nacional. Este proceso se denomina Dictamen de adquisición legal, o D-A-L.
Otro requisito es una evaluación científica conocida como Dictamen de extracción no perjudicial, o D-E-N-P, que es fundamental para determinar si el comercio internacional de una especie constituirá una amenaza para su supervivencia en el medio silvestre. Si se determina que una Parte en la Convención no cumple las normas de la CITES, puede suspenderse el comercio de una especie o incluso de todas las especies incluidas en la CITES para ese país.
Mediante la colaboración con los interesados a lo largo de toda la cadena de valor, las Autoridades Administrativas, las Autoridades Científicas y los organismos de observancia de la CITES trabajan para reforzar la aplicación de la Convención, evitar la sobreexplotación de las especies vulnerables y garantizar beneficios económicos y ambientales para las personas en armonía con el uso consuetudinario sostenible por parte de los pueblos indígenas y las comunidades locales. Aquí es donde la misión de la CITES está estrechamente armonizada con las metas del Marco Mundial de Biodiversidad.
En esta diapositiva, compartiré un ejemplo del papel de la CITES en la conservación de las especies, el caso de la candelilla, una planta suculenta, en México.
Siempre me gusta destacar que es un hecho poco conocido que alrededor del 83 % de todas las especies incluidas en la CITES son plantas, ¡y la candelilla es una de ellas! A menudo nos centramos en mamíferos emblemáticos como los elefantes y los rinocerontes, pero es importante comprender que hay muchas especies vulnerables que desempeñan funciones importantes para mantener la salud de nuestros ecosistemas, y eso también significa nuestra propia salud.
Ahora, volvamos a la candelilla: Las hojas de esta planta suculenta se recolectan para producir una cera que se utiliza en goma de mascar, tintas, cosméticos y productos farmacéuticos.
La recolección y el comercio de la candelilla proporcionan ingresos y empleo a la población local, al tiempo que refuerzan los conocimientos tradicionales y los lazos culturales entre generaciones. Sin oportunidades de exportación legal de cera de candelilla, la producción probablemente se desplomaría, lo que afectaría en gran medida los medios de subsistencia de muchas familias del Desierto de Chihuahua y podría llegar a provocar desplazamientos.
Se descubrió que la demanda del mercado internacional daba lugar a la recolección insostenible y al comercio sin permisos CITES, lo que llevó a las autoridades CITES de México a mejorar los métodos de recolección a fin de garantizar un tiempo de recuperación adecuado tras la extracción.
Esto también dio lugar a la adopción de medidas para reforzar la aplicación de la CITES con el fin de evitar restricciones comerciales, tales como la mejora del proceso y orientaciones para la formulación de un dictamen de extracción no perjudicial para la candelilla de conformidad con la Convención.
Esta es solo una pieza del marco normativo de la CITES que lleva a la práctica nuestra misión de garantizar la sostenibilidad, legalidad y trazabilidad del comercio internacional de especies silvestres.
Si tienen curiosidad por saber más, aliento a consultar las fichas informativas sobre la CITES y los medios de subsistencia en nuestro sitio web (cites.org) y a ver la retransmisión en directo de las reuniones de nuestros Comités de Fauna y Flora en julio, en las que expertos científicos presentarán sus conclusiones sobre la sostenibilidad del comercio de determinadas especies incluidas en la CITES.
Deseo agradecer a la UICN y a Reverse the Red por haberme invitado hoy. Las historias y estrategias compartidas durante estas 24 horas revelan el enorme potencial de sinergia e innovación. Que las conexiones forjadas aquí nos impulsen a conservar nuestra magnífica biodiversidad para las generaciones venideras.
¡Buena suerte con el resto del programa!
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