
Ginebra, 26 de julio de 2024 — Son muchos los beneficios que las plantas ofrecen a la salud del planeta, desde la mitigación de los efectos del cambio climático, la regulación del uso del agua hasta el apoyo al ciclo de los nutrientes, entre otros. Reportan también una variedad de beneficios para los medios de subsistencia de las personas. El cerezo africano, por ejemplo, se utiliza tradicionalmente para el tratamiento de diversos problemas de salud. La madera de palo de rosa es de gran valor para la fabricación de muebles e instrumentos musicales. Las orquídeas tuberosas comestibles tienen especial importancia cultural por su uso en la preparación de tés y postres tradicionales. Habida cuenta de la amplia gama de repercusiones para las personas y el planeta, el comercio y la explotación de estas especies vegetales deben estar bien reglamentados para que su uso siga siendo sostenible, reporte beneficios a largo plazo para las personas y las especies de que se trate y mantenga la función de la especie en su ecosistema.
Del 8 al 12 de julio de 2024, la 27a reunión del Comité de Flora (PC27) de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) congregó a una comunidad mundial de expertos en conservación y comercio en Ginebra (Suiza). Trece miembros del Comité de Flora, en representación de las regiones de África, Asia, América Central, del Sur y el Caribe, Europa, América del Norte y Oceanía, participaron en la reunión para intercambiar información, ofrecer orientación y formular recomendaciones sobre las prioridades en materia de conservación de las especies vegetales que son objeto de comercio internacional. Un total de 191 participantes de 147 gobiernos y 44 organizaciones observadoras también asistieron a la reunión, en la que compartieron sus conocimientos especializados con el Comité y contribuyeron a enriquecer los sólidos debates científicos.
La Secretaria General de la CITES, la Sra. Ivonne Higuero, dijo: “Las recomendaciones del Comité de Flora no solo ofrecerán asesoramiento a las Partes sobre cuestiones científicas y técnicas de la Convención, sino que también asegurarán el éxito de las próximas iniciativas, como el taller sobre el palo de rosa africano que se celebrará en septiembre y la siguiente etapa del Programa de la CITES sobre Especies Arbóreas... Estoy convencida de que el futuro de las especies de flora incluidas en los Apéndices de la CITES está en buenas manos.”
El Comité acordó varios proyectos de decisiones para las Partes en la CITES, en los que se recogen medidas, recomendaciones o directrices específicas sobre cuestiones científicas y técnicas para que la Conferencia de las Partes en la CITES (CoP20) los examine en su próxima reunión en 2025. Una vez aprobadas, las Decisiones y Resoluciones de la CITES sirven de base para elaborar los programas de trabajo de las Partes, los Comités y la Secretaría durante el siguiente período entre reuniones de tres años de duración.

El Comité llegó a un acuerdo sobre varios proyectos de decisiones y recomendaciones relacionadas con las orquídeas para su presentación a la CoP20. Entre otras cosas, los proyectos de decisiones alientan a las Partes en la CITES a reglamentar el comercio de las orquídeas tuberosas comestibles como exige la Convención, y piden que se establezca un método de presentación de informes más formal y sistemático para productos de especies como las orquídeas, que suelen encontrarse en las industrias de la alimentación y la cosmética. Otra de las medidas propuestas fue la formulación de dictámenes de extracción no perjudicial (DENP) utilizando las nuevas orientaciones y fomentando la cooperación transfronteriza para la identificación de especies.
El Comité realizó avances importantes en la actualización de las referencias de nomenclatura y las orientaciones para especies reproducidas artificialmente, como los ébanos de Madagascar y la madera de agar, respectivamente. La CITES utiliza las referencias de nomenclatura para brindar información sobre la clasificación taxonómica que sirve de base jurídica para aclarar qué especies están amparadas por la CITES. Esta información sirve para identificar correctamente las especies que son objeto de comercio y para que las 184 Partes en la Convención utilicen los mismos nombres a la hora de evaluar aplicaciones, autorizar el comercio internacional y vigilar el comercio. Uno de los recursos que apoyan la aplicación de la Convención son las listas de especies CITES. De modo similar a la Lista de la CITES para Dalbergia, actualmente se está elaborando una lista para ébanos de Madagascar cuya aprobación se recomendará a la CoP20 de la CITES.
Tras examinar detenidamente las evaluaciones científicas preparadas y presentadas por algunos Estados del área de distribución en relación con la explotación y el comercio internacional sostenibles de palo de rosa africano, el Comité aceptó cupos de exportación para un número limitado de especímenes de palo de rosa para países que demuestren que el comercio que proponen será sostenible. Esto supone un paso decisivo para los Estados del área de distribución y ofrece un incentivo para reforzar las prácticas de comercio sostenible, en beneficio de los esfuerzos de conservación y los medios de subsistencia locales.

En un evento paralelo organizado por la Secretaría de la CITES, los progresos relacionados con el palo de rosa africano se pusieron de manifiesto en mayor medida con la presentación del primer informe mundial sobre las especies arbóreas de palo de rosa incluidas en la CITES. El informe tiene por objeto presentar datos e información sobre el estado y las tendencias del comercio de las especies de palo de rosa de todo el mundo. El informe abarca estudios de casos llevados adelante por la Secretaría en asociación con expertos de TRAFFIC y se espera que sea un recurso esencial para los encargados de formular políticas y los conservacionistas y que ayude a orientar las estrategias y medidas de cara al futuro.
La Secretaría de la CITES acogió otros dos eventos paralelos durante la reunión de una semana de duración. En el evento “La CITES y los bosques”, organizado en asociación con la CONABIO, se presentó información actualizada sobre el estudio interdisciplinario en curso sobre las contribuciones de la Convención a la conservación de los bosques. En el evento se ofreció a los participantes la oportunidad de formular comentarios sobre las iniciativas, como la nueva fase del Programa de la CITES sobre Especies Arbóreas. Durante el evento “Herramienta de la CITES sobre Cupos de Exportación” se presentó una nueva herramienta que incorpora comprobaciones y verificaciones para permitir a las Partes cargar sus cupos de exportación nacionales directamente en el sitio web de la CITES.
Durante la sesión conjunta del Comité de Flora y el Comité de Fauna de la CITES (12 y 13 de julio de 2024) se deliberó sobre un importante logro conjunto: las nuevas orientaciones elaboradas a través de un proceso colaborativo. El proyecto de la CITES sobre DENP reunió a más de 200 expertos de las Partes, las organizaciones observadoras, la Secretaría y asociados en la ejecución para elaborar nuevas orientaciones sobre DENP y actualizar las existentes. El objetivo de los DENP es determinar de forma científica si la exportación o la introducción procedente de alta mar de un espécimen o producto incluido en el Apéndice II de la CITES son perjudiciales para la supervivencia de la especie en el medio silvestre. Tras el reciente taller mundial sobre dictámenes de extracción no perjudicial celebrado en Nairobi en diciembre de 2023, esta es la primera elaboración de orientaciones sobre DENP dirigida por la CITES tras la aprobación de la Resolución sobre orientaciones sobre DENP en la CoP16 en 2013.
En la clausura de la reunión del Comité de Flora, su Presidenta, la Sra. Flore Koumba Pambo, dijo: “Hemos celebrado debates complejos pero fructíferos y los resultados de nuestra labor contribuirán de forma significativa a la conservación y el uso sostenible de las especies de flora incluidas en los Apéndices de la CITES.”
Los resultados de la reunión del Comité de Flora de la CITES reflejan el esfuerzo concertado por garantizar que el comercio internacional de especies vegetales sea sostenible. Con la elaboración y actualización de las orientaciones técnicas, la CITES busca prevenir la sobreexplotación de especies de flora para el comercio y velar por su supervivencia a largo plazo en la naturaleza. Los avances de la reunión suscitan mayor cooperación internacional y fomento de la capacidad sobre cuestiones científicas y técnicas relacionadas con la CITES, que son esenciales para la aplicación efectiva de las medidas de conservación en todo el mundo.
Para más información sobre la 27ª reunión del Comité de Flora de la CITES
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Acerca de la CITES
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) se firmó el 3 de marzo de 1973 y entró en vigor el 1 de julio de 1975. Con 184 Partes (183 países más la Unión Europea), sigue siendo uno de los instrumentos más poderosos del mundo para la conservación de la vida silvestre mediante la regulación del comercio internacional de más de 40 900 especies de animales y plantas silvestres. En todo el mundo las personas utilizan especies incluidas en los Apéndices de la CITES en su vida cotidiana para procurarse alimentos, medicinas, muebles, vivienda, recuerdos turísticos, productos cosméticos o artículos de moda. La CITES trata de garantizar que el comercio internacional de esas especies sea sostenible legal y trazable y que contribuya tanto a los medios de subsistencia de las comunidades que viven más cerca de ellas como a las economías nacionales para lograr un planeta sano y la prosperidad de las personas en apoyo de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.
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