COP 12 - Press Cuttings


Discurso del Director Ejecutivo del PNUMA, Klaus Töpfer

Santiago, 3 de noviembre de 2002

Excelencia, Sres. Ministros, distinguidos delegados, señoras y señores, tenemos el honor de contar con la presencia del Ministro de Agricultura, al que agradecemos su esfuerzo personal para acoger esta Conferencia. Muchas gracias.

Es un gran placer estar aquí, en Santiago de Chile, con ocasión de la 12a. reunión de la Conferencia de las Partes en la CITES. Uno no puede por menos que admirar la belleza de los Andes coronados de nieve y la rica biodiversidad, la profunda cultura y el estable desarrollo económico de este país. En muchos aspectos, cabe decir que Chile es un modelo de desarrollo sostenible.

Estamos hoy reunidos en el edificio que hace 30 años se construyó para una conferencia de la UNCTAD. Eso constituye el símbolo de un importante vínculo. Con nuestra sede en África, en el PNUMA somos plenamente conscientes de la necesidad de combinar la defensa del medio ambiente y el desarrollo económico. Como dijera Indira Gandhi en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano de 1972, la pobreza es el elemento más tóxico del mundo. Lo que es más, muchos de los problemas a los que se enfrentan los pobres les han sido exportados por naciones desarrolladas. Debemos trabajar juntos para que el vínculo entre el medio ambiente y el desarrollo funcione bien, o no podremos convencer a los pobres del valor del programa ambiental.

Quisiera elogiar al Secretario General de la CITES, Willem Wijnstekers, y al nuevo personal incorporado desde la CdP10 de Harare y la CdP11 de Nairobi, ambas importantes puntos de referencia para los debates de esta Conferencia. Confío en que la Conferencia se desarrollará en el espíritu de Nairobi.

Observo que la Secretaría de la CITES ha superado muchos obstáculos desde 1998 y ha logrado crear un mejor clima y un alto nivel de compromiso individual y colectivo. Quisiera elogiar los esfuerzos del Secretario General por poner al servicio de las Partes el tipo de Secretaría profesional y dinámica que la Convención y las Partes merecen. También me uno a Willem Wijnstekers en señalar que eso tiene un precio que debe tenerse en cuenta durante los debates sobre el presupuesto.

Casi 30 años después de su adopción en 1973, la CITES ha experimentado un importante crecimiento en tamaño y prestigio hasta contar con 158 Partes de un total de 191 miembros de la Asamblea General de las Naciones Unidas. Y ese crecimiento continuará. Me alegré al observar que, durante la reunión de la Conferencia celebrada en Nairobi, las Partes acordaron fortalecer la Secretaría en las esferas prioritarias de la observancia de la Convención y la creación de capacidad. Como resultado, resultan claramente visibles algunos cambios positivos.

La Secretaría de la CITES ha contribuido en gran medida a los esfuerzos por encontrar interrelaciones y potenciar los efectos sinérgicos entre los acuerdos ambientales multilaterales, actividad que constituye también una prioridad del PNUMA.

La 12a. reunión de la Conferencia de las Partes en la CITES es muy importante para el programa mundial en la esfera de la biodiversidad y para el desarrollo sostenible. Es una de las cuatro Conferencias de las Partes en acuerdos multilaterales de ámbito mundial relacionados con la biodiversidad que se celebran poco después de concluir la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (CMDS), celebrada en Johannesburgo hace tan solo dos meses. Primero fue la de la Convención sobre las Especies Migratorias, con sus satisfactorios resultados. Hace tan solo dos días concluía en Nueva Delhi, India, la octava reunión de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que abordó también importantes cuestiones de interés para la CITES, la CMS, el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) y otros acuerdos multilaterales relacionados con la biodiversidad, ya que las causas y los efectos del cambio climático en la biodiversidad, y viceversa, están estrechamente relacionados y no pueden abordarse aisladamente. Inmediatamente después de esta reunión se celebrará la octava Conferencia de las Partes en el Convenio de Ramsar sobre los humedales en Valencia, España. Necesitamos aprovechar al máximo los efectos sinérgicos entre todos esos convenios. Ese planteamiento constituye una señal positiva para la comunidad de donantes. Déjenme subrayar también que la Asamblea General de las Naciones Unidas abordará también en breve la cuestión de la gobernanza ambiental internacional y la importancia que reviste el fortalecimiento del PNUMA y de las actividades ambientales conexas.

Del mismo modo que la CMDS fue una cumbre de participación, doy la bienvenida a todas las organizaciones no gubernamentales a esta Conferencia de las Partes en la CITES. Necesitamos la disensión y la democracia, además de la participación de la sociedad civil.

Gracias a esta reunión, la comunidad mundial de la CITES tiene su primera oportunidad de aprovechar y mantener el impulso generado en Johannesburgo para las cuestiones relacionadas con la conservación, la utilización sostenible y el reparto de los beneficios derivados de la biodiversidad. Esas cuestiones ocuparon un lugar destacado en los documentos WEHAB del Secretario General de las Naciones Unidas y se recogen en el párrafo 42, entre otros, del Plan de Aplicación de la CMDS.

La CdP12 es una reunión importante por otros motivos aún más sustantivos. Hay 60 propuestas de enmienda a los Apéndices I y II. El orden del día incluye propuestas sobre especies que atraen fuertemente la atención del público y de los medios de comunicación como los elefantes, las ballenas y los tiburones. Empero, hay muchas otras; quisiera hacer hincapié en la cuestión de la carne de los animales silvestres y otras cuestiones relacionadas con la pobreza. Pese a su sobrecargado orden del día, la CdP debe prestar la debida atención a todas las propuestas sobre especies que tiene ante sí, grandes o pequeñas, carismáticas o no.

Esta es la primera vez en la historia de la Convención en que las Partes se reúnen con una Visión Estratégica convenida que señala el camino a seguir por la Convención hasta 2005. La adopción de esa Visión fue un importante logro de la CdP11, celebrada en Nairobi. Es importante que, teniendo en cuenta los resultados de la CMDS, la Convención se centre ahora en un número limitado de objetivos prioritarios con el fin de:

- fomentar la capacidad de las Partes para aplicar y hacer cumplir la Convención;

- combinar la conservación, la utilización racional y la vinculación con el desarrollo sostenible;

- fortalecer la base científica para la adopción de decisiones;

- reducir, si no eliminar, el comercio ilícito y contribuir al objetivo de la CMDS de reducir significativamente la pérdida de biodiversidad hasta ponerle fin;

- potenciar la participación de los interesados a nivel internacional y comunitario; y

- proporcionar a la Convención un presupuesto financiero y administrativo mejorado y seguro.

En la CMDS, los gobiernos acordaron 35 objetivos y calendarios concretos, muchos de los cuales guardan relación con la biodiversidad. Es importante que la CITES contribuya a éste y otros objetivos de la CMSD, como las iniciativas para las zonas especialmente difíciles, el desarrollo de pasillos regionales para 2012 y el establecimiento de un proceso en el marco de las Naciones Unidas para informar sobre la situación del medio marino en 2004.

En los debates que celebraremos en esta reunión debemos considerar la forma concreta en que las actividades de la CITES contribuirán al logro de esos objetivos y qué medidas debemos poner en práctica para que esa contribución se haga realidad. Yo quiero vincularlas también con los Objetivos del Milenio, adoptados en Nueva York en 2000, de reducir la pobreza en un 50% para 2015 y establecer una relación entre el medio ambiente y el desarrollo sostenible.

La CITES es un ejemplo práctico de un acuerdo internacional que actúa como catalizador de alianzas dentro de los Estados y entre los Estados que comparten una preocupación común por la situación de una amplia gama de especies que constituyen el patrimonio natural del planeta Tierra. La CITES se ha caracterizado siempre por el diálogo y el respeto de las decisiones que se adoptan.

La CITES participa activamente en "GRASP", una iniciativa de desarrollo y conservación del PNUMA para la supervivencia de los grandes simios en los Estados de sus respectivas áreas de distribución en África y el sostenimiento de las comunidades que son sus custodios y sus mas importantes beneficiarios.

Cabe recordar que en 1992, cuando la comunidad internacional se reunió en Río, el Convenio de Ramsar tenía ya 21 años, la CITES casi 20 y la CMS cerca de 13, mientras que estaba a punto de nacer el Convenio sobre la Diversidad Biológica, junto con la Convención sobre el Cambio Climático y la Convención de las Naciones Unidas de lucha contra la desertificación.

No cabe duda de que, individualmente, estos acuerdos ambientales de ámbito mundial han conseguido importantes logros concretos. Sin embargo, ni la CITES ni los demás acuerdos multilaterales, funcionan ni pueden funcionar aislados. Por ejemplo, un estudio realizado en 2000 reveló que los instrumentos de la CMS guardaban relación con casi todos los programas temáticos y temas intersectoriales del CDB con un alto grado de complementariedad. Ese análisis condujo al exhaustivo proyecto de programa de trabajo conjunto CBD/CMS, que fue recibido con agrado por la séptima reunión de la Conferencia de las Partes en la CMS.

Señoras y señores, la CITES está en la vanguardia del desarrollo sostenible. Volvamos a dar prueba de ello en esta CdP 12.

Muchas gracias.