Estudio de la CITES: la caza furtiva y el comercio ilegal son una amenaza creciente para los jaguares
Ginebra, 2 de noviembre de 2021 - Los jaguares (Panthera Onca) se encuentran en el Apéndice I de la CITES desde 1975, lo que significa que el comercio internacional de esta especie está prohibido. Sin embargo, en los últimos años, el comercio ilegal de los jaguares se ha convertido en una fuente de preocupación para la conservación de la especie, luego de informes que sugieren el surgimiento del tráfico internacional y la existencia de mercados domésticos activos para partes del cuerpo de jaguar.
En respuesta a tales preocupaciones, la Secretaría de la CITES ha publicado un estudio para analizar al comercio ilegal de jaguares, que está disponible en inglés y en español.
El estudio traza un mapa del comercio ilegal del jaguar en toda su área de distribución, que se extiende desde el suroeste de Estados Unidos hasta el norte de Argentina, cubriendo 8,42 millones de km² en 19 países. Se examinan los usos de los especímenes de jaguar, tanto a nivel nacional como en los mercados internacionales, se revisan los métodos empleados por los actores involucrados en el comercio ilegal y los posibles impulsores asociados con él, y se caracteriza su impacto general en las poblaciones de jaguares. También se analiza hasta qué punto los productos de jaguar de origen ilegal están ingresando al comercio internacional.
La inclusión de la especie en los Apéndices de la CITES en 1975, junto con el establecimiento de leyes nacionales de protección, puso fin al comercio internacional de jaguares de gran escala durante más de cuatro décadas. Las incautaciones de especímenes de jaguar documentadas oficialmente parecen indicar que todavía es así, ya que las cifras se han mantenido relativamente estables durante las últimas dos décadas. Sin embargo, existen pruebas confirmadas de comercio internacional ilegal reciente en Brasil, Bolivia, Colombia, México, Perú, Surinam y en Venezuela.
El estudio identifica cuatro rutas comerciales ilegales: de los Estados del área de distribución a los Estados Unidos; de los Estados del área de distribución a la Unión Europea; de los Estados Unidos a la Unión Europea y viceversa; y de los Estados del área de distribución a China, a través de Europa. Los hallazgos apuntan al predominio del comercio ilegal doméstico de especímenes de jaguar, que ocurre en toda el área de distribución de los jaguares, ya que casi todas las partes del cuerpo del jaguar, pero en particular los dientes, la piel, los cráneos y la grasa, tienen usos culturales, decorativos, medicinales y otros usos funcionales a nivel doméstico.
Los usos de las partes del cuerpo del jaguar fuera de los Estados del área de distribución se comprenden menos. Es muy probable que los dientes se utilicen como objetos de colección y recuerdos que otorgan estatus, mientras que productos como la "pasta" de jaguar tienen supuestas propiedades medicinales.
La naturaleza y la multiplicidad de impulsores asociados con el comercio ilegal de jaguares son sorprendentes. Incluyen la demanda interna de partes del cuerpo de jaguar y medios de vida locales, el conflicto entre humanos y jaguares, incentivos financieros, demanda extranjera de partes del cuerpo de jaguar, demanda relacionada con el turismo, el comercio ilegal de mascotas y colecciones privadas de vida silvestre, y la caza ilegal de trofeos.
El estudio sugiere que el comercio ilegal de ejemplares de jaguar está cada vez más organizado en algunos países. Los traficantes están aprovechando las plataformas en línea y las redes sociales para publicitar productos y consolidar redes de comercio ilegal y bases de consumidores más grandes.
Con respecto al impacto de la caza furtiva y el comercio ilegal, el estudio encuentra que los niveles actuales pueden estar afectando a las poblaciones de jaguares en toda el área de distribución. Las poblaciones pequeñas y fragmentadas están particularmente en riesgo de la caza furtiva o del comercio ilegal, al igual que las poblaciones más grandes en países con menor capacidad institucional y legal para combatir eficazmente la caza furtiva y el comercio ilegal.
En general, los hallazgos indican que se necesita con urgencia una mejor comprensión de los impactos del comercio ilegal en las poblaciones de jaguares, lo que requerirá un esfuerzo de colaboración entre los gobiernos, las comunidades, la sociedad civil y el mundo académico para construir un sistema de recolección, análisis e información sistemáticos de información sobre la matanza de jaguares y el comercio ilegal asociado.
La Secretaria General de la CITES, Ivonne Higuero, dijo: "Casi cinco décadas después de la inclusión de los jaguares en el Apéndice I de la CITES en 1975, el comercio ilegal a nivel nacional e internacional se ha convertido una vez más en una preocupación para la conservación del jaguar. Este estudio detallado aporta nuevos conocimientos sobre la escala y el alcance del comercio ilegal de jaguares, dentro y fuera de las Américas. Y las noticias no son buenas: la caza furtiva y el comercio ilegal son una preocupación en toda el área de distribución de la especie y necesitarán una respuesta concertada de las Partes de la CITES. Todos los Estados del área de distribución deben coordinarse y trabajar juntos para garantizar la aplicación adecuada de la ley y establecer sistemas de intercambio de información para documentar, detectar y disuadir esta importante amenaza para esta especie icónica de la CITES".
El Comité Permanente de CITES explorará los hallazgos del estudio sobre el comercio ilegal de jaguares en su 74a reunión (marzo de 2022) y hará las recomendaciones apropiadas para su consideración en la 19a reunión de la Conferencia de las Partes de CITES, que se celebrará en Panamá del 14 al 25 de noviembre de 2022.
Este estudio se llevó a cabo de conformidad con la Decisión 18.251 de la CoP18 y fue posible gracias a la generosa financiación del Gobierno de Suiza.